ThinkFloyd61: Fantasia - Fantasia (1975)

18/02/12

Fantasia - Fantasia (1975)

Hautausmaani rannoilla

Inicialmente uma banda finlandesa de blues, em meados de 72 / 73, o grupo "St. Marcus" foi se transformando mais experimental. Com o novo estilo de música, tocando refinado eclético rock progressivo, tornou-se popular durante a década de setenta. Bandas como "Genesis", Crimson", "Camel", "Yes" e "Mahavishnu Orchestra", foram suas influências, e por consequência, mudaram para um nome mais apropriado: "Fantasia".

No início, os membros da banda eram praticamente os mesmos que tocaram no "Stmbb"; Jukka "Juki" Halttunen, guitarra; Markku Lönngren, baixo; Paavo Osola, teclados e Karl-Erik Rönngård na bateria. Outro integrante, Hannu Lindblom. guitarra e vocal, teve breve passagem por causa de divergências musicais, culminando com sua saída. No final de 1973, o line-up da banda definiu-se com Roul Helantie nos teclados, violino e guitarra, Hannu Lindblom, guitarra e vocais, Harri Piha, baixo e Karl-Erik Rönngård na bateria.

A banda conquistou o campeonato nacional de rock da Finlândia de 1974, ( Kulttuuritalo, Helsínquia), e por consequência, publicidade, muitos shows e inclusive a assinatura de um contrato com a Hi-Hat Records, uma nova gravadora criada pelo selo Finnlevy, (Finnlevy foi uma das poucas gravadoras de grande porte que dominaram a indústria fonográfica finlandesa na época.), como tentativa de abocanhar um pedaço do jovem mercado da música progressiva dominado pela Loves Records.

O álbum homônimo "Fantasia" saiu no final de 1975 como o novo release da Hi-Hat, (seu sétimo LP, no gênero). O álbum foi produzido pelo baterista Wigwam Ronnie Österberg e Mikael Wiik. Foi gravado no estúdio Finnlevy em Helsínquia e incluídos músicos adicionais, Mikael Wiik, que interpretou o solo de guitarra em "Depressio", e o saxofonista Pekka Pöyry, (Tasavallan Presidentti). A University of Turku's student magazine descreveu o álbum: "Uma abordagem honesta e idiomática. "Fantasia" deseja criar impressões, aumentar a consciência social e fazer as pessoas ouvirem e desenvolverem as suas relações com a música".

O álbum "Fantasia", é hoje um item de colecionador, muitas vezes valorizado em centenas de euros. Como a popularidade do progressivo foi perdendo sua expressão no final dos anos setenta, a gravadora Hi-Hat não se dispôs à uma nova produção, e a frustração da banda levou-os a outra mudança de elenco. O baixista Harri Piha ingressou no exército, e como muitos outros durante este período, ele se mudou para a Suécia, em busca de "maior projeção". Roul Helantie passou a ser o baixista e a inclusão nos teclados de Paavo Osola, já conhecido desde o início quando da bluesband "St.Marcus".

Em 1976 a banda fez uma pequena incursão pela Rússia, (Leninegrado - Riga - Moscow),turnê com line-up de cinco músicos, propiciando ao tecladista Mikko Laine Roul Helantie poder se concentrar mais no violino elétrico e no sintetizador ARP. Pouco depois, o baterista Karl-Erik Rönngård, o recém chegado Paavo Osola e Mikko Laine deixaram a banda. Os novos membros a partir de então foram o baterista Lindström Thomas, o guitarrista Timo Hautamäki e o tecladista Ronnie EHRs. - Boa audição!